Le président américain Donald J. Trump a publié hier une proclamation indiquant que le secrétaire au Commerce avait soumis un rapport sur l'article 232 concluant que les importations de robots, de machines industrielles et de composants connexes menacent la sécurité nationale. Cette détermination reposait sur la constatation que ces biens entrent aux États-Unis en quantités et dans des circonstances qui compromettent la sécurité nationale, compte tenu de leur relation critique avec le bien-être économique de la nation.
Le président a souligné que la robotique et les machines industrielles sont essentielles pour les processus de fabrication modernes servant à des fins de défense, commerciales et à double usage. Ces secteurs ont soutenu environ 7,1 billions de dollars d'expéditions de biens manufacturés et généré environ 86 milliards de dollars de production d'équipements en 2024. L'administration a souligné que, bien que les investissements dans la capacité robotique nationale américaine aient augmenté, ils restent insuffisants pour répondre à la demande nationale.
La déclaration sur l'article 232 a spécifiquement identifié les robots avancés, y compris les modèles autonomes, humanoïdes et quadrupèdes, ainsi que les véhicules terrestres autonomes, comme fournissant un soutien direct à l'armée américaine. Le gouvernement a noté que la valeur des systèmes importés avait augmenté au cours de la dernière décennie, accompagnée d'une hausse des risques en matière de cybersécurité dans des secteurs critiques pour la mission tels que l'agriculture, l'automobile et la fabrication électronique.
En réponse à ces conclusions, le président Trump a chargé le secrétaire au Commerce et le représentant américain du commerce d'engager des négociations avec les partenaires commerciaux. L'objectif est d'ajuster les importations de robots et de machines industrielles afin qu'elles ne menacent plus la sécurité nationale. Bien que l'enquête signale un changement dans la politique commerciale, elle n'impose pas immédiatement de droits de douane.
Les dirigeants de l'industrie ont réagi à la proclamation comme un signal fort du soutien du gouvernement à l'expansion des chaînes d'approvisionnement nationales. Brendan Schulman, vice-président des politiques chez Boston Dynamics, a noté que l'étape suivante implique des négociations au cours des six prochains mois avant que de nouvelles mesures commerciales ne soient envisagées. Il a exprimé sa satisfaction quant à la reconnaissance de la robotique en tant que technologie fondamentale nécessitant une action politique de soutien.
Robert Little, ancien responsable de la stratégie robotique chez Novanta Inc., a convenu que la robotique est essentielle pour reconstruire la fabrication, mais il s'est interrogé sur le temps qu'il a fallu pour que cette priorité se concrétise. Tout en notant que des entreprises comme FANUC, Teradyne Robotics et Yaskawa ont annoncé des investissements dans la production américaine, Little a souligné que la préoccupation la plus importante reste les lacunes dans l'approvisionnement national en composants tels que les capteurs, les actionneurs, les engrenages de précision et les encodeurs.
Ash Sharma, vice-président de la recherche chez Interact Analysis, a précisé que la détermination de l'article 232 ne doit pas être interprétée comme une annonce immédiate de droits de douane, mais plutôt comme une indication claire de l'orientation future. Il a averti que si des droits de douane, des contingents ou d'autres mesures commerciales suivaient, ils pourraient avoir un impact significatif sur la compétitivité des fournisseurs, les prix et la localisation de la fabrication pour les robots finis et leurs composants.
Sources: The Robot Report.